Kampen for at blive “Somebody” - Kvindeportrætter fra Livingstone, Zambia

I Danmark er vi fra første spæde skrig ”Somebody”. Hver lille baby er et unikum og privilegeret at blive født i en verden, hvor du bliver båret frem, stillet overfor alverdens muligheder og er i rampelyset helt fra starten. Det kan være vanskeligt for sådan et verdens vidunder at ældes.

I Zambia er der overflod af babyer, den lille skrigeunge bliver ikke set på som nogen særlig unik størrelse. Derimod hvis skrigeungen kæmper sig vej op gennem de voksnes rækker og får sig et gøremål i livet, vindes omgivelsernes værdsættelse. Jo flere grå hår der titter frem i hovedbunden, jo flere folk vil knæle for dine fødder i en respektfuld hilsen.



Faith er 5 år gammel og blandt flokken af unger som overeuforiske kommer springende hvinende ud på gaden, når jeg passerer på min cykel: ”Nannaaaahh!” bliver der råbt og jeg kan ikke lade være med at glædes over udviklingen i tiltale fra ”Mzunguuuu” til ”Nannaaahh!”. Hun tager et fast greb i min hånd, og sprinter så hurtigt hendes små ben kan holde til ved siden af min cykel. Hendes korte sorte fletninger hopper op og ned på hovedet, mens hun begejstret ler og ser op på mig med et par funklende mørke øjne.

På trods af Faiths unge alder hersker der ingen tvivl om, at hun er udmærket klar over at her cykler et menneske fra en helt anden verden. Fra en paradisisk verden som alle omkring hende ser op til helt uden at kende den. Når jeg ser ned på hende lyser de nysgerrige øjne langt væk af et stort potentiale for at udvikle sig, erfare og lære.

Om Faith får muligheden for at indfri sit store potentiale udvikling er dog usikkert i Zambia, hvor hun er blandt de 47% af befolkningen på 12 millioner, som er under 15 år. Er hun blandt de heldige børn, som har forældre der kan finansiere skoleuniform, notesbøger og penne, er det stadig uvist om forældrene har arbejde de næste 12 år og kan skaffe midler til, at Faith fuldfører hele sin skolegang. Mange unge er henstillet til at droppe skolen i perioder eller helt allerede fra 8. klasse, hvor egenbetalingen stiger. 20% af befolkningen opnår at færdiggøre gymnasiet. Det er et stort privilegium at gå i skole, for muligheden for at lære og udvikle sig er helt essentielt for, at du senere har mulighed for at arbejde, tjene penge, frigøre dig fra den fattigdom mange havner i.



Fælles for alle de kvinder jeg arbejder med til hverdag i Kwenuha Women’s Association, er at de ikke fik mulighed for at færdiggøre deres skolegang. Mange af dem blev gravide i tidlig alder og havde lige pludselig et barn at tage sig af, mad der måtte skaffes næste dag og ingen finansiel støtte fra hverken en mand eller familie.

I de sidste par uger har jeg i forbindelse med en opgave om brug af idræt som redskab til fattigdomsbekæmpelse interviewet tre af de kvinder, jeg er kommet tættest på hernede. Fælles for de tre er, at de alle har været prostituerede, de er i dag sidst i tyverne, er HIV positive, alle er de mødre til et barn på omkring 10 år, og de er aktive i sportsprogrammet som sports captains, hvor de er ansvarlige for at lede en klub, møde op til træning og sørge for at bringe information fra kontoret videre til medlemmerne. Derudover har de alle gennemlevet en kamp om at ændre identitet fra at være ”nobody” til at blive ”somebody”.

Hermed følger udklip fra de enkelte interviews jeg havde med kvinderne. Jeg håber det vil skabe et lille indblik i deres liv og skæbner (navne er opdigtede):


Introduktion:

Jeg møder Veronica hjemme ved hende selv, hvor hun sidder på verandaen udenfor det lille brungrå stenhus med bliktag. Hun snitter hvidkål og forbereder N’shima over kul. Jeg har fået en kvinde i nabolaget til at følge mig hele vejen til huset, og hun falder straks i snak med Veronica på det lokale sprog Nyanga. Jeg påpeger for Veronica, at de nu helt sikkert bagtaler ”Mzunguen” og hun ser på mig med glade øjne og sit frække smil og oversætter hurtigt, hvad de talte om. Veronica er ikke nogen ren skønhed, men hun har en ufattelig karisma, en skarp tunge og en intelligens, som uvilkårligt vinder folks respekt.
Da naboen går, starter vi interviewet.

Jennifer møder jeg uden for hendes hjem, hvor hun bor med sin mor og søn. Hun er lige kommet fra sykursus, som hun tager igennem uddannelsesprogrammet i Kwenuha Women’s Association. Jennifer er en lille tynd kvinde med et åbent ansigt. Hun møder mig med et stort smil og et par lidt generte øjne. Hun har stillet to skamler parat i skyggen under træet, hvorfra vi starter interviewet.

Liana kommer ud til jordvejen med sin baby hængende på ryggen og viser mig vej igennem et par grunde med små blandede sten- og jordhuse, før vi når frem til hendes lille firkantede hus. Jeg hilser på hendes datter der leger med et par venner udenfor, hvorefter Liana viser mig indenfor og vi sætter os på de to stole der står langs væggen i det lille rum, som udgør huset. Jeg ser mig rundt og synes faktisk det er hyggeligt på trods af musen der hurtigt iler op langs væggen og gemmer sig i renden mellem væggen og bliktaget. Sengen fylder halvdelen af rummet, som både fungerer som soveværelse, køkken og dagligstue. Liana er en flot majestætisk udseende kvinde, der med et lettere fremskudt kæbeparti og et par tænksomme øjne både kan se stærk og sårbar ud på en gang. Hendes baby tier stille så snart brystet bliver trukket frem og interviewet kan herefter starte.

Please describe the word poverty ?

Liana: “Not being able to look after yourself /feed yourself”

Jennifer: “Someone who cannot manage to take care of herself”

Veronica: “Being unable to meet the necessities of life on a day to day basis.
“ What is the necessities of life?
“3 meals a day”, “Go to school”, “Go to the clinic to receive medical expenses”


Would you describe yourself as poor?

Liana: “No not today, before I was poor”

Jennifer: “Not very much, Nanna! At least I have food on the table” Before? “Yes I was poor, that’s why I was a commercial sexworker”

Veronica: “Yes, I am unable to do most of the things on my own, I have a child who goes to school but I am unable to pay for him. I need the help from the organization”


Has your life changed since you became a member of KWA? If yes, how?

Liana: “Yes it has changed, the sports activities, survival skills, and the knowledge has helped me, under survival skills even if I am not working I still know how to bake if somebody gives me flour.” “I have gained knowledge through the sports program, today I know what it is to be a sport leader and I have certificates from coaching.” “Being a sportscaptain has helped me on how to work with people and children” and “also how to use the skills that I was being taught”… “Today I have stopped from going to the bars. I am spending time with my daughters and mother, and even my mother says I have changed!”

Veronica: “Kwenuha has helped me. They help to pay my child’s school fees. I get an allowance in some of the programs where I am involved, which helps me in my day to day life”… “Today people in my community look at how I live a responsible and disciplined life. This has been possible through my participation in sport. I have learned to be disciplined through sport”
How did you live before? “ My responsibility was based a lot to my own self, I did not have the impact on other people before I was active in the sports program of KWA”.

Jennifer: “My life has changed, I don’t even wish to go back to the streets and I don’t want to go back. Kwenuha has done a lot for me.“ … “For now I can’t go out on the street because I am always busy at the ground. “… “Today I am somebody because of survival skills, and I am a busy person”
What has made you become somebody? “I am not in the streets anymore, I am at home enjoying myself, I am having fun and chatting with my friends. I don’t even think of going to the streets.”


What has been the biggest challenge in the transformation process?

Jennifer: “Lack of money – because it was too little with the money from Kwenuha”
How did you deal with the lack of money in the transformation process? “I had to change Nanna! I decided to change, because I knew I was not gaining anything from the street. So I had to change.”
What made you take that decision? “My friend introduced me to this organization. She told me about it when we met in the street. So I decided I have got a son I should take care of and my mother is getting old, so I won’t manage going in the street. So I decided just to stop even if I don’t have money, it’s my life. Especially when I was found HIV positive.”
Has sport helped you to transform? “Very much, for now I can’t go out on the street because I am always busy at the ground and I don’t think of going back. “

Liana: “Sports came after I joined KWA, it was very boring in the beginning because we were just sitting there not doing anything. Some were even talking about going back to the streets. But when sports came we at least started to do something.” … “No money and no business are challenges”

Veronica: “Not being able to meet your day to day need” “today I have stopped what I am doing, but then I look at the table and there is no food, then you are likely to go back” “the key to transformation is empowerment”
Do you think the programs in KWA can help you out of poverty in future? “If they empower the members with loans to set up their own ideas and help them in day to day life, it is better than just getting a bag of mealiemeal once in a while, when you need more than a bag a mealiemeal to survive.” “But it’s good that they go out to bars and recruit people, they inform them that they are doing the wrong thing”, “If people hear they can be supported they can really stop, it is better to be helped than risk your life!”
Do you think the program of sport empowers people? “It is good to focus on something else than the bars and nightlife” and “A sport person is disciplined”… ”Sport empowers through the easy feeling of drift of the members who participate”… “You might think: “Today I don’t have food”, and then you go back, but think what might come out of that, just for you to want to get food for a day. See what it might cost you in the end, it might cost you life. So It is better to say I will starve for today and live for the better in future.” “That’s the discipline?” “YES”!


Can you explain how and when you were tested positive first time?
Jennifer: “2 years ago I was tested positive. I decided to go and test for myself, it was my own decision!”

Veronica: “ In June 2008 I went for VCT through Kwenuha. It was during the sport program. We were told that it was important to know our status” “I went back in September 2008 and was tested positive”

Liana: “I first went to VCT at Busiko when we were training. It was Funday, so the office told the participants to go there and get tested. By that time there were Christine and she told us, be free and go to test yourself. Then I went there and got tested. I was positive. It was 2007. Then they told me that you come on Wednesday to go for CD4 count. Then I went and told Mr Mwandi in KWA office but he told me I was cheating, and I didn’t follow up for anything. But they told me that you should tell someone about your status but I didn’t tell anyone. Then later on in 2009 they came and asked about our status from Kwenuha. And I told them openly about my status. But the office didn’t believe they wanted to see my papers. Then later on I went with those papers to Mr. Mwandi and that was when I came under HBC (home based care)…. At first I felt stigmatized , because some other one under HBC did not have to show their papers. So I was stigmatized. They did not believe me when I told them I was positive.”


What made you start the ARV treatment?

Jennifer: “I was always sick” “every now and then I was sick”

Liana: “When I got pregnant in 2008 I went to get my Cd4 count. It was high then, but since I was pregnant I was under prevention mother to child program, and they prescribed some medicine for me”


Have the program of KWA helped you to accept your status?

Jennifer: “Yes I have really accepted my status. They are really supportive. In sports , I am always involved and for HBC, I am given Mealiemeal.”

Veronica: “It is hard to be open inside the club”, “Discrimination happens among the members inside the club”, “The own Kwenuha members are discriminating and stigmatizing”. “However, sport in KWA creates a platform to come and share information about HIV and AIDS” “The people come in the name of sport and they have fun, they wouldn’t show up if it was only about HIV and AIDS”

Liana: “Yes KWA has helped me a little bit, but they tell us to eat balanced diet – then it is not enough just to receive mealiemeal, mealie meal is not a balanced diet by itself.”


What is your dream of life?

Jennifer: ”I want to be a good tailor,I want to have my own house, and I want to make my own money and be working on my own, and to have my own shop”

Liana: “When my baby is able to walk, I want to find a job, I want to use my certificate, My father is in jail so I have to be strong and look after my mother and my two daughters.”

Veronica: “To see myself somewhere there”, “A person who is responsible and able to help others”, “I want to be a person who is able to sustain myself and my child 100 %!”


De tre kvinder jeg har interviewet kan karakteriseres som nogen af de mest succesfulde af medlemmer i Kwenuha Women’s Association. De har haft viljestyrken som skulle til for at gribe mulighederne, de kan opnå gennem organisationen. For dem betyder det et nyt liv, hvor de forhåbentlig kan tage ansvar for deres nærmeste og gøre deres bidrag til at udvikle det samfund, der omgiver dem.

Tilbage på min cykel i Dambwa North, hvor jeg bor, står Faith og vinker til mig blandt flokken af børn. Jeg kan ikke lade være med at tænke, at hun går en hård tid i møde i kampen for at blive ”somebody

At bo ved en Zambisk Værtsfamilie

Det følgende er mit rejsebrev nummer to, som jeg har skrevet til projektet, jeg er udsendt med. Det bliver ganske vist lidt gentagelse af forrige blogindlæg - men synes alligevel I skulle have mulighed for at læse det.


Et halvt år er gået, siden jeg første gang satte fødderne på den røde Zambiske jord og som udsendt med det norske fredskorps startede mit år som idrætsfrivillig i Kwenuha Women Association, der er en organisation, hvis formål er at rehabilitere tidligere prostituerede kvinder.

Den første del af min periode som idrætsfrivillig er gået med at finde mig til rette i kulturen, komme ind i mine arbejdsopgaver, finde min plads i organisationen og sidst, men ikke mindst finde mig til rette i værtsfamilien, jeg bor hos. I dette rejsebrev vil jeg forsøge at beskrive min oplevelse af at bo hos og blive en del af en zambisk familie.

Da jeg kom tilbage efter en velfortjent lang juleferie, blev jeg mødt af en rørende umiddelbar gensynsglæde. Straks jeg steg ud af taxien foran mit zambiske hus, blev jeg omfavnet af en velpolstret mørk favn, der storsmilende udbrød: ”My daughter is back!” Mine to søstre på henholdsvis 22 og 20 år smilede lettere genert i baggrunden, indtil det blev deres tur til at få det typiske zambiske dobbeltknus, hvor begge kinder må berøres.

I huset blev jeg mødt af n’shima (majsmelsblanding) og nystegt kylling, som min mor samme dag havde købt levende på markedet og tilberedt. Efter tonga-stammens tradition er kylling en markering af at hilse gæsten velkommen. Selvom det var en måned, siden jeg sidst havde været i familiens stue, følte jeg det, som om jeg akkurat havde forladt stedet, og jeg påtog mig straks min zambiske kvinderolle og holdt vandfadet, så min far kunne vaske sine hænder før maden. Sydafrikanske tv-serier kørte for fuld drøn, mens min mor fortalte mig med stolthed i stemmen, at kakkelakkerne efter effektiv brug af et ”vidundermiddel” nu var udryddet for en stund. Denne udvikling bekom mig godt, eftersom de største af slagsen ude på badeværelset havde været op mod 7 cm, da jeg forlod stedet. Min søster blev ”paged” (ringet op, hvor der bliver lagt på, før man når at svare) flere gange under middagen, og så tilfreds ud med dette tegn på opmærksomhed. Min anden søster måtte flere gange rejse sig for at betjene kunder til familiens bod, som bankede på porten ude ved vejen. Alt imens lænede min far sig veltilfreds tilbage i stolen efter at have færdiggjort sin velproportionerede middag, og moren kommanderede noget på tonga til min søster, som rejste sig for at række ham vandfadet.

Sammen med mine søstre ryddede jeg af efter maden og søgte tilflugt fra forældrenes kontrollerende blikke ude i køkkenet, hvor vi over opvasken diskuterede sidste nye opdateringer på kærlighedsfronten. Snakken blev indimellem afbrudt af, at moren kom ud i køkkenet for at ordne noget.

Efter opvasken købte jeg for 30 pin (35 kr.) taletid fra familiens bod. Min søsters blik viste tydeligt, at hun var overrasket over, at nogen kunne købe for så meget på en gang. Men hun mindede øjensynligt sig selv om, at jeg jo var mzungu (hvid), og dermed kunne handlingen jo pludselig forklares. Jeg hørte min far, der pludrede fra lænestolen om, at ”if he had a good daughter, she would help him out paying for the car to get fixed - its only 50 pin needed…”. Jeg så opgivende på ham og forklarede for 110’ende gang, at jeg mente hans bil var et håbløst projekt. Selvom hans bil er hans stolthed og prestige i tilværelsen, lod han sig ikke mærke af denne spydige kommentar, men lænede sig i stedet leende endnu længere tilbage i stolen.

Jeg kunne mærke, at jeg allerede efter et par timer i familiens samvær begyndte at få udlængsel, og sagde, at jeg lige smuttede en tur mod byen for at sige hej til mine venner. ”See you later”, blev der råbt efter mig, mens jeg bemærkede den frihed med bare at kunne smutte af sted, når det passede mig, var helt unik for mig som kvinde i dette hus. Mine zambiske søstre ville aldrig komme til at opleve en sådan frihed, for så længe de bor hjemme er de økonomisk og socialt bundne af faren i huset.

Min 20-årige søster (niece i huset) er den første af en søskendeflok på 10, som har færdiggjort grade 12 (videregående). I det halve år det tager i Zambia, før eksamensresultaterne kommer, går hun hjemme, passer hus og varter faren, som ikke er i job, op. Min 22-årige søster har på samme måde gået hjemme i to år, men har akkurat startet en uddannelse i hotel og madlavning, som hun har været privilegeret at få betalt af en sponsor.

Første weekend efter min ankomst til Livingstone, fik jeg besøg af Gunhild, som også er idrætsfrivillige i Zambia. Vi boede sammen hos min familie, som var fornøjede med pludselig at have to mzunguer i huset. Dog kunne begge mzunguer mærke en rastløshed ved hele dagen at befinde sig indenfor husets fire vægge. Derfor tog de det i zambisk kontekst yderst absurde valg at kaste sig 110 meter ned fra broen over Zambezi river, som forbinder Zimbabwe og Zambia. Med andre ord fik vi prøvet det såkaldte Bungee Jump.

Hjemme ved familien igen, spurgte søstrene, hvad vi havde lavet. Vi viste dem filmen, der var taget af os, da vi hoppede. Moren kom hovedrystende ind i stuen, og spurgte efter en stund, hvad vi mon havde fået betalt for at gøre dette? Gunhild og jeg så bare på hinanden. Vi ignorerede begge spørgsmålet, og fortalte aldrig, at vi faktisk havde betalt 1 dollar pr. meter for at hoppe direkte ned i afgrunden.

Din kultur, dine værdier og dine levemønstre bliver sat i perspektiv, når du bor ved en Zambisk familie. Du forstår bedre end nogensinde, at du er født i en del af verden, hvor helt andre privilegier gør sig gældende. Du må indse, at du aldrig bliver et helt igennem ligeværdigt familiemedlem, men dog kan du gennem medmenneskelighed og åbenhed opnå en forståelse af forskellighederne, samtidig med at humoren og den fælles latter på en enkelt måde kan bidrage til samhørighed.

Tilbage i Zambia

Efter godt 6 ugers rejse væk fra landet, var gensynet med Zambia næsten mere til et nysyn. Jeg var taget af sted akkurat som regntiden var begyndt og landet havde undergået en metamorfose i den tid jeg havde været væk. At stå ud af flyet var næsten som at lande midt i regnskoven. Jeg blev mødt af en varm fugtighed som gjorde at bukserne klæb sig fast til huden. Træerne var endnu grønnere og græsset havde groet op til flere meter.

Da jeg kom ud fra lufthavnen stod min favorit taxachauffør, Lubasi, og ventede på mig med sit store frække smil, og jeg faldt ham om halsen og forundredes over den stærke svedlugt, som gik mig i møde. Hjemme igen blev jeg modtaget med knus og smil af familien, som uden tvivl var glade for at have mig tilbage. Min mor havde på forberedt en kylling til mig, som efter tonga-stammens tradition er en markering af at hilse gæsten velkommen. Jeg spiste nshima (majsmelsblanding) og kylling og følte ikke det var lang tid siden jeg sidst sad her i stuen. Blev dog klar over at jeg bestemt ikke havde savnet nshimaen med sin intetsigende smag og klistrede konsistens. Jeg sagde venligt nej tak til den slimede ocra-masse og tog i stedet lidt af de tilberedte vegetables, som ligner tang og smager grønt. Min mor fortalte mig stolt at de nu var sluppet af med kakkelakkerne ved hjælp af et sprøjtemiddel. Jeg smilede og var ret tilfreds med udviklingen, selvom jeg ikke kunne lade være med at skænke klimaet en trist tanke. Jeg gav dem hver især billeder som jeg havde fremkaldt derhjemme, hvilket var en overdreven stor succes og der blev brugt timevis på at se og diskutere billeder, mens regnen trommede mod bliktaget. Noterede også at skarpe svedlugte var markante indenfor mit lille hjem og konkluderede lettere nedtrykt at jeg endnu engang måtte stå en kulturel tilvænningsproces både hvad angik lugt og mad.



Dagen efter min ankomst var rastløsheden allerede ved at melde sig, og heldigvis fik jeg besøg af Gunhild, som efter rejse med sin familie fra Norge var endt op i Livingstone. Hun overnattede og blev introduceret til alle familiemedlemmerne. Hun blev også straks betaget af Mr. Drifters unikke personlighed, som ikke kan beskrives med ord men egentlig bare må opleves! Hun bemærkede også den gennemgående venlighed, som er til stede i huset.

Gunhild og jeg kastede os efter lang tids mental forberedelse 110 meter ned fra broen over Zambezi river som forbinder Zimbabwe og Zambia. Med andre ord fik jeg prøvet det såkaldte Bungee Jump, som kan karakteriseres som en ganske kult form for ekstrem sport. Jeg undskyldte dette vanvid af et tiltag med, at jeg jo som idrætsfaglig må holde mig opdateret med bevægelseskulturens mange eksistentielle former, men havde alligevel et stik af dårlig samvittighed over at betale 1 dollars pr. meter for den meget hurtigt overståede oplevelse.



Jeg tog sammen med Gunhild og Francis (min zambiske frivillige makker i Livingstone) til Lusaka på seminar med de andre SCORE frivillige i Zambia. Her er jeg akkurat kommet tilbage fra. Nåede før weekenden at møde ind til stor gensynsglæde blandt nonner og andre ansatte på Kwenuhas kontor. Også de modtog med begejstring fremkaldte billeder fra mig. Som forventet har jeg måtte indse at sponsorpengene til projektet ikke er kommet ind endnu pga. for sen rapportering, så indtil det sker løber sportsprogrammet ingen vegne og jeg har pludselig tid til at sidde henslængt i skyggen på terrassen og skrive en opdatering til bloggen.

December 2009

Så er jeg i gang på bloggen igen og der er sket utrolig meget siden sidst jeg skrev. Ikke mindst har jeg jo været hjemme i Danmark og set en masse dejlige mennesker, som jeg holder utrolig meget af.

Hermed følger en lille opdatering omkring mine rejser i december:

Lesotho
Før jeg vendte snuden hjem til kulde og sne, var jeg så privilegeret både at vandre en uge i en lille bjergrig stat, Lesotho, som ligger midt i Sydafrika. Lesotho byder på flot natur, masser af heste og hobbit-agtige runde huse med venlige mennesker, så hvis man er til den slags kan det varmt anbefales at rejse dertil. Jeg vandrede et par dage i det vestlige Lesotho med min rejsemakker, Gunhild, som også er frivillig her i Zambia. Vi overnattede i små lokale landsbyer og selvom vores guide var ubrugelig foregik det hele problemfrit under høj sol.






Sydafrika
Jeg havde 2 uger i december omkring Cape Town. Her var jeg på kursus på University of Western Cape med de andre norske frivillige (18 i alt). For selv om mit ophold hernede måske lyder som rent ferie er der også lige et par kurser der skal følges og et par opgaver jeg har valgt at skrive for at jeg kan få, hvad der svarer til et års studieværk.

I Cape Town blev der tid til et par dages surfing på bølger, hvor jeg umiddelbart var positivt overrasket over at jeg fik det så nogenlunde til. Surfingen blev efterfulgt af et par dages vandretur på Cape Peninsula før jeg vendte snuden mod nord. Mit indtryk af Cape Town har været lidt blandet. Naturmæssigt er der ingenting at klage over, store hvide sandstrande efterfulgt af stejle klipper og bjerge gør det vildt flot. Bevæger man sig rundt i området omkring Cape Town er uligheden i samfundet dog slående. Vingårde og rigmandsvillaer omgivet af sikkerhedshegn ligger klods op af townships bestående af tætliggende små barakbygninger lavet af diverse tilgængelige genbrugsmaterialer.




Sideeffekten af en så iøjnefaldende ulighed er desværre usikkerhed. I Cape Town må man hele tiden være bevidst om sin egen sikkerhedsmæssige situation. Denne lille omstændighed i landet fik jeg desværre at mærke på egen krop, da jeg sammen med Gunhild og Øyvind (frivillige) i bedste friluftsånd bevægede mig op på Devils Peak (fjeld ved Cape Town) for at nyde den flotte udsigt over byen. Vi havde en flot tur op, men på vores nedtur blev vi overrasket af to mænd med knive, som sagde ”we are black and poor, we need the money!” Den udtalelse var jo svær at være helt uenig i og knivene taget i betragtning, gav vi dem uden tøven alt, hvad vi havde med. Det betød, at jeg mistede mit kamera og penge, men var så heldig efter venlig forespørgsel at få lov at beholde både memory - og visakort, og desuden fandt de aldrig min mobiltelefon som lå gemt i en lomme i tasken. Røverne var med andre ord til at diskutere med og røveriet var i sin helhed en træls men heldigvis ikke specielt skræmmende oplevelse. Det ligger dybt i mig at det er forkert at stjæle. Men på en syret måde gik jeg alligevel ned fra fjeldet med en følelse af, at de to røvere ikke havde gjort noget galt – for hvilken mulighed er bedre end at berøve en rig Muzungo, når man selv jo netop er ”black and poor” og ikke har chance for at kunne betale den uddannelse, der skulle sikre ens fremtid? Desuden skal det nævnes at Muzungoen er fra den privilegerede del af verden, hvor der er noget som hedder rejseforsikring, så hun alligevel får det hele erstattet.


Danmark
Efter at have befundet mig i Cape Town, som på grund af de slående vestlige impulser går under navnet Afrikas London, troede jeg ikke at kontrasten til Danmark ville blive stor. Dog var det allerede et chok at skifte fly i Frankfurt lufthavn hvor temperaturen ved min ankomst var -13 grader. I Københavns lufthavn brokkede en irritabel dansker sig over at stå i kø ved dsb’s billetluge og selvom toget føltes som et ganske effektivt transportmiddel var der alligevel en overfor mig som lige forhørte sig om man ikke kunne få billetten refunderet når toget nu var over 20 min forsinket. Ud over disse små beviser på at vi som danskere befinder os i en kultur, hvor vi i stadig højere grad anser individets ventetid i diverse samfundsmæssige strukturer som en decideret personlig fornærmelse, var det i høj grad med en følsom sentimentalitet jeg kørte gennem dette lille snebelagte land, hvor husene forekom mig slående hyggelige.

Julen i Danmark bød selvfølgelig også på en masse overflod af mad, hvilket i sig selv ikke var noget stort problem – jeg hilste rugbrød og diverse pålæg mere end velkomment. Hvad, der derimod ramte mig som absurd, er hvordan socialt liv altid foregår rundt om et overdådigt madbord i vores land!

Tiden hjemme var på mange måder en succes. Gensyn med venner og familie var selvfølgelig højeste prioritet og blev plejet til det yderste. Samtidig var jeg så privilegeret rent faktisk at finde ud af at jeg godt kunne se mig selv i Århus igen til sommer og jeg overbeviste mig selv om at den rette beslutning var at søge ind på sidefag psykologi.

Det var med ambivalente følelser at jeg skulle forlade Danmark og dermed alt det trygge og velkendte igen. Den velkendte følelse af spænding i lufthavnen kom aldrig rigtig – pludselig stod jeg bare midt i en slående varm og fugtig frodighed, omringet af markante afrikanske svedlugte og enormt søde små sorte børn igen.

Fortsættelse omkring mit gensyn med Zambia følger…

En Anderledes Bytur

Efter en lang blog-stilhed er det vist på tide at gå amok med indlæg – Der er en del ting som først nu virkelig begynder at gå op for mig her efter jeg har opholdt mig fire måneder i landet – blandt andet har jeg i denne uge lige indset hvilken målgruppe, jeg rent faktisk arbejder med.

Jeg har helt fra min ankomst til Livingstone, været klar over at organisationen, jeg arbejder for har til formål at transformere og rehabilitere tidligere prostituerede kvinder. Dog er min indsigt i disse kvinders skæbne kommet i et mere langsomt tempo hen af vejen, og specielt én oplevelse gjorde, at jeg forstod hvilket ekstrem vanskelig og dog vigtig opgave organisationen står overfor.

Oplevelsen fandt sted i Livingstones natteliv, så her kommer min beskrivelse af en anderledes bytur:

Lørdag aften ankom jeg efter mørkets frembrud til en af de yderste afkroge af Livingstone, Libuyo. Jeg har befundet mig her mange gange i dagslys, men steder bliver som forvandlet, når manglende gadebelysning får de lokale barer og snuskede værtshus til at lyse op langs de mørke jordveje. Selv små stråhytter kan pludselig få et lettere uhyggeligt udseende.

Jeg var i aften for første gang blevet inviteret med på Night Watch, hvilket dækker over at tage ud i nattelivet for at rekruttere nye prostituerede kvinder til organisationen. Vi var en gruppe på fem: Min gode kollegaer Samuel Maliko, som står for HIV oh AIDS information og Home Base Care i Kwenuha, og Beenzu som er Sport Field trainer. Derudover havde vi med os to unge peer-educators (været igennem Kicking Aids Out leadership program), Paul og Gideon, som er tilknyttet Kwenuha for netop at rekruttere kvinder og informere unge om HIV og AIDS.

På de snuskede værtshus i Libuyo var det overraskende enkelt at komme i kontakt med kvinderne eller lad mig nærmere sige pigerne. Paul og Gideon kaprede dem hen til bordet, hvor vi sad. På de to timer vi var ude, snakkede vi med seks forskellige piger i alderen fra 15-20 år - nogle af dem på job med spædbørn på ryggen. Vores opgave var, at informere om organisationen og de muligheder, som det ville give dem at blive medlem. Derudover noterede vi basale oplysninger om dem ned, såsom navn, alder, adresse og uddannelsesniveau. Fælles for dem alle var, at de var droppet ud af skolen omkring 7. klasse pga. mangel på finansiel støtte. Med andre ord er det fattigdommen ofte forårsaget af ustabile familieforhold, som lokker piger til at prostituere sig selv.

Det kan med danske øjne virke underligt, at piger vælger at prostituere sig selv for sølle 10 kr. per kunde. Men sagen er, at de stort set ikke har andet valg. Spørger du dem hvorfor, ser de bare spørgende på dig: ”Hvem sørger ellers for mad til min baby i morgen?” I et land hvor sikkerhedsnettet er langt væk og arbejdsløsheden over de 60 % , kan det være svært at komme med et godt svar.

Fra en sådan oplevelse kommer jeg hjem til min familie som jo efter danske forhold ville betragtes som fattig, men som nok hører ind under normal zambisk middelklasse. Jeg fortæller min zambiske far, Mr. Drifter, om de 15-årige piger, der hænger ud på barer. Han har tydeligvis aldrig befundet sig sådanne steder. Han ryster på hovedet og siger, at vi trods alt har det godt her i huset og ikke bør klage.

For mig var det på mange måder en øjenåbner at være med på Night Watch. Jeg fik et mere realistisk billede af prostitution som en tragisk og simpel konsekvens af fattigdom og manglende fremtidsudsigter. Mest overraskende var det dog at få at vide hvor ofte de på Night Watch faktisk møder de kvinder, vi allerede har i organisationen - kvinder som jeg omgås i dagligdagen, på job, workshops og ude i klubberne. Denne oplysning gjorde at jeg måtte revurdere mit syn på organisationens formål. Jeg havde haft et billede af at de kvinder jeg havde med at gøre var tidligere prostituerede – det er nok desværre langt fra tilfældet. Den anderledes bytur tydeliggjorde for mig, hvor svært det er at få mennesker til at ændre strategi og hvor en vanvittig stor opgave organisationen faktisk har taget på sig.

Efter at have mødt kvinderne på Night Watch og skrevet deres oplysninger ned, bliver de besøgt i deres hjem og inviteret med på kontoret til en rådgivningssession. Allerede mandag morgen på kontoret mødte jeg Paul, som kom med tre af kvinderne. Jeg snakkede med to af dem uden for, mens de ventede på at den første skulle blive færdig med sin rådgivningssession. Den første rådgivning er skelsættende for om kvinderne har lyst til at komme tilbage til flere sessioner af slagsen. Mange falder fra allerede her, måske fordi de ikke har modet og overskuddet, eller måske fordi rådgivningen er for dårlig?

Om eftermiddagen på sportsbanen er alt dog som det plejer at være. Kvinder og børn kaster sig ind i kampen, kæmper, sveder og smiler et forløsende smil, som ikke kan andet end at smitte.

Hvor Døden er Hverdag, Smiler den Store Sol

Alt for lang tid siden jeg har opdateret på bloggen! Her kommer et rejsebrev, som jeg blev påbudt at skrive fra dem, der sendte mig ud ”in the first place”: Det Norske Fredskorps.



Her er Marit og jeg
Marit er en glad zambisk baby på 5 måneder
Jeg er en glad dansk kvinde på 25 år
Marit og jeg traf hinanden for første gang for 3 måneder siden

Det første skridt mod at møde Marit blev taget i årets første måneder, hvor jeg ansøgte om at blive udsendt som idrætsfrivillig til det sydlige Afrika med Idrettens Fredskorps. Jeg havde forud for min ansøgning brugt de sidste år på at nyde livet som idræts- og friluftslivsstuderende, og det var ved at blive trivielt at spille bold og trave norske fjelde tynde udelukkende for egen fornøjelses skyld. Med andre ord var det et udlængselsfuldt og idealistisk hjerte, der talte til mig, da jeg i forbifarten sendte ansøgningen.

Ansøgningen førte dog meget med sig: Udtagelseskursus, Weekendseminarer på Norges Idrettshøgskole, Fredskorpskursus og 3 ugers introduktionskurser med SCORE (den Sydafrikanske samarbejdspartner og IdrettsNGO) i henholdsvis Cape Town og Lusaka (hovedstaden i Zambia).

Det var først efter denne introduktionsrunde at jeg ankom til byen, hvor jeg skulle tilbringe det næste år af mit liv: Livingstone.

Livingstone kan med sine 100.000 indbyggere og mange turister karakteriseres som en dynamisk by
Victoria vandfaldet er det naturfænomen som har lokket de mange turister til, og gjort at denne by skiller sig ud fra andre zambiske byer;

Her bliver veje renoveret, diverse backpacker steder, guesthouses og overdådige hoteller lyser op. Et museum, en biograf og et fitnesscenter er blandt de overdådige tilbud, for ikke at nævne at et nyt indkøbscenter der er ved at se sine første dage.

Du skal dog ikke bevæge dig længere væk end 100 meter fra hovedgaden før du ad rødbrune jordveje finder traditionelle afrikanske markeder, et utal forskellige afarter af kristne kirker for ikke at tale om skoler med store bannere, hvorpå man ikke kan undgå at misse budskabet: HIV AND AIDS IS REAL!

Og sandt er det, HIV og AIDS is real, næsten alt for sandt i denne by, hvor de handlende og forbipasserende fra de mange tilstødende landegrænser har medvirket til en tårnhøj smitteprocent på 30,6.

Familien jeg bor ved var for et par dage siden til begravelse. Denne gang er det en 19-årig niece, som er død. Dødsårsagen er ukendt, så man kan kun have sine gisninger. HIV og AIDS var min første indskydelse, men da jeg spørger min far har han et andet og mere realistisk bud: Naturmedicin indtaget i et forsøg på at abortere. Derudover er hans yderligere kommentar til hele den tragiske omstændighed: ”What a shame the parents’ have paid 12 years of education for that girl”. Min far er en typisk tilbagelænet zambisk mand, som her medfølende sætter sig i andre forældres sted. Kommentaren kan i skandinavisk kontekst virke kynisk, men i virkeligheden er den bare et simpelt bevis på, hvordan døden opfattes, og hvordan menneskeliv værdsættes i et land, hvor:
- Begravelser er en naturlig del af hverdagen
- Hver mand ihærdigt forsøger at holde gang i sin egen lille business, der består i gadesalg til mennesker hvoraf størstedelen lever for under 1 dollar om dagen
- Togbanen i højere grad bliver brugt som fortov
- Affaldsforbrænding finder sted i hver mands baghave
- Biludstødningen er sort og aldrig har set skyggen af at være nogen som helst % blyfri
- Alt hvad der hedder velfærdsstat og sikkerhedsnet i højeste grad er varetaget af kirken eller diverse NGO’er.

Marit vil vokse op under alle disse omstændigheder, og det er hende som til sin tid måske kan bidrage til at udvikle stedet. Uanet smiler hun sin fremtid i møde – hendes smil repræsenterer på mange måder et håb om en lysere fremtid. Men samtidig kan smilet også på forunderligste vis siges at være velbegrundet, fordi Livingstone trods de mange nedtryggende fakta alligevel ikke er noget deprimerende sted at befinde sig.

Når du som frivillig bliver bosat hos en lokal værtsfamilie, kan man ikke andet end blive godt kendt med zambisk mentalitet. Det kan være udfordrende at bo ved en værtsfamilie, da man uden tvivl løber ind i mange kulturbaserede misforståelser, før man hen ad vejen opnår en nærmere indsigt i familiens tænkemåde. Min oplevelse med familien har budt på mange humoristiske og lærerige situationer, som alt i alt har bragt mig tættere på en kultur, hvor livsglæden kan karakteriseres som omdrejningspunktet:

- Du skal bare træffe den første zambier og du vil opleve en imødekommende og nysgerrig gæstfrihed, som ikke kan andet end at overraske enhver skandinaver.
- Du skal bare høre de første zambiske rytmer, så ved du at her er et folk med en fantastisk umiddelbar livsglæde.
- Og du skal blot se en enkel rødglødende zambisk solnedgang, før du erkender at dette er landet, hvor den store sol overskygger enhver sort tanke.

Da vil du forstå, hvorfor Marit er en glad baby som smiler til verden. For på trods af alverdens deprimerende statistikker smiler verden på fascinerende vis tilbage til hende.

Marit mødte jeg i forbindelse med mit arbejde her i Livingstone. Til forskel fra de fleste andre frivillige, arbejder jeg ikke direkte for SCORE. I stedet arbejder jeg for en NIF (Norges Idrettsforbund) sponsoreret organisation, som hedder Kwenuha Women Association. Kwenuha betyder ”Kom tilbage” på lokalsproget Lozi. Det er en katolsk ledet organisation, som arbejder for at transformere og rehabilitere tidligere prostituerede kvinder i Livingstone. Jeg er som frivillig tilkoblet sportsprogrammet.

Fra første dag blev jeg kastet ud i arbejdet og der har været nok at se til! Kwenuha har ni klubber rundt omkring i Livingstone, hvor både børn og kvinder træner netball, fodbold og volleyball. Er der ikke en workshop i coaching, refereeing eller leadership skills i weekenden er der helt sikkert enten en turnering for Kwenuhas netball hold eller en turnering for klubberne, som jeg foruden møder og klubbesøg må bruge ugen på at forberede.

At blive ordentlig tilpasset til arbejdet har taget i hvert fald de første to måneder. At lære hver enkelt medarbejder at kende går hurtigt, men at få styr på alle organisationens strukturer, regler og arbejdsformer tager længere tid, for ikke at tale om noget så basalt som en helt fremmed kommunikationskultur, man må forholde sig til.

Efter et par måneder fik jeg dog en indsigt og rutine, som gør at jeg nu kan bruge mere energi på at fokusere på bærekraftigheden af det jeg rent faktisk foretager mig. Bærekraftighed er helt elementær at have for øje i jobbet som udsendt frivillig, da det ikke giver mening at lave en masse gode tiltag, hvis det hele ramler sammen, når du er væk om et år. Med andre ord betyder mangel på bærekraftighed også mangel på udvikling.




Her er Susan
Susan er mor til Marit
Hun er en af de sportsaktive medlemmer i Kwenuha.
Her fremlægger og underviser Susan på en workshop.

Bærekraftighed betyder, at jeg til diverse workshops involverer nogle af kvinderne, som eksempelvis Susan i at undervise de andre. Det betyder at jeg i stedet for selv at tage rundt og træne alle ni klubber, forsøger at identificere potentielle trænere i samarbejde med kvinden, som leder klubben. Det betyder, at jeg inviterer trænerne til coaching workshops og giver dem feedback på træningen, når jeg besøger deres respektive klub.

Bærekraftighed betyder at jeg må samarbejde tæt med organisationen, følge deres retningslinjer og til tider i mine øjne langsomme arbejdstempo. Det betyder, at når jeg får en ny idé og udviklingsmulighed må gå igennem organisationens ledelsen for at alle involveres og accepterer beslutningen.

At arbejde sammen med zambiere i en organisation er til tider en frustrerende proces, som er lærerig men dog kræver en stor bunke tålmodighed. På den anden side er det at arbejde i en organisationen også en enorm styrke, fordi der netop er et fundament, en struktur og et fællesskab at bygge ovenpå. Så når tiltag lykkedes betyder det stor succes, som man kan leve højt på længe.

Marit har fået sit norsk-klingende navn, fordi hun er opkaldt efter den tidligere frivillige i Livingstone.
Marit står som vidne om, at man gennem arbejdet som frivillig uvilkårligt vil møde og påvirke andre mennesker,
Igennem disse mange møder udspringer lærerige input og uforglemmelige minder, som måske alligevel i sidste ende fører en lille forskel med sig hos begge parter.

Håbefulde og idealistiske hilsner,
Nanna

Turist eller ?

Mit eventyr med familien blev efterfulgt af en travl hverdag igen. En hverdag hvor Mr. Drifter valgte at tage til begravelse over et par dage og efterlade de unge kvinder i huset for sig selv. Ingen så ud til at savne ham synderligt, og snakken gik for en gangs skyld på ellers tabubelagte emner som kærester, graviditet og kondomer. Hverdagen betød for mit vedkommende planlægning og facilitering af diverse workshops. Efter Mr. Drifter kom tilbage blev han ih og åh så dårlig med malaria, som han sagde, og jeg blev totalt forkølet, mens varmen bare blev mere og mere ulidelig dag efter dag. Forkølelsen gik væk, og havde en afslappende weekend, hvor jeg mødte Siv Heges familie, der var på besøg. Sygdommen ville dog ikke slippe mig så let, for ugen efter blev det tid til natlige sved/feberture og daglig diaré – fantastisk!

Moren i huset, som jeg efterhånden var ved at tvivle på eksisterede kom pludselig hjem. Det betød en seriøs forbedring af maden, hvis ensidige hvide kulhydrater, jeg efterhånden var ved at køre meget sur i. Moren er sød, meget mor-agtig og afslappet. Den store gensynsglæde var ikke ligefrem at finde mellem hende og Mr. Drifter, men hverdagen derhjemme er dog helt sikkert blevet mere sat i system, hvilket jeg tror alle nyder godt af.

Efter en travl og forlænget weekend, hvor jeg har haft besøg af de fem nordmænd som er frivillige i Zambia og på samme tid faciliteret en workshop, er jeg nu tilbage til den daglige trummerum, med diverse irritationsmomenter inkluderet over den langsomme zambiske totale mangel på planlægning! Weekenden foregik i turismens tegn på et backpacker sted med swimmingpool og klatrevæg, og med boost cruise og walking safari om eftermiddagen. Jeg har det ambivalent med pludselig at befinde mig i denne verden på den anden side, og må arbejde lidt med at komme tilbage til hverdagen – for et link mellem de to verdener kan synes så fjern.

Mange hilsner fra et land, hvor:
Facebook er ikke-eksisterende men mobiltelefonentil gengæld for alvor har gjort sit indtog, Togbanerne bliver brugt som fortov, skraldemænd og Lossepladser er ikke eksisterende – ”hver mand sit bål”
(Billeder vil blive lagt ud hen af vejen… ”ting tager tid”)